端午の節句は五月人形で決まり！

端午の節句でもある5月5日がもうすぐに近づいてきましたね。端午(たんご)って知ってました？もともとは月初めの午

の日のことだったんですね。その端午の「午」の音が「五」と同じだから、五がつく五月五日を端午の節句にしたという説が有力だそうです。で、ちなみに端午の節句である5月5日になにをするかというと、鯉のぼりをあげたり、鎧兜をつけたり、五月人形を飾ったりします。ちょっとマニアックなのでは菖蒲湯や菖蒲酒を飲むという慣習もあったりします。中でも端午の節句には、男の子の行事として有名ですが、これはかつては武運を祈るという、つまり尚武の精神から、鎧兜、武者人形などが飾られました。菖蒲湯や菖蒲酒の「菖蒲」は、季節の花です。これは武運を祈る「尚武」に音が通じているので、そういう風習になっているようです。端午節句に飾られる鯉のぼりは、「鯉の滝登り」の元をかついで、男の子の祭りに縁起が良いものとされたことに由来しているようです。さらに、「まな板の鯉」という言い方が残っているように、一度水から上がった鯉はじたばた跳ねない、つまりその姿が潔いとされたことも「鯉」が縁起物とされていることにつながっています。3月3日・桃の節句の雛人形・ひな祭り、5月5日・端午の節句の五月人形や鯉のぼり、9月9日重陽の節句など、日本で昔から続く年中行事にはわたしたちの先人の教えや知恵が込められています。また、こうした年中行事を通じて、毎日のあわただしい生活の中ではついつい忘れさられてしまいがちな家族、親類縁者、近隣のお付き合いなど大せつな関係を取り戻すきっかけにもなっています。都会ではもう鯉のぼりを挙げる家庭もないでしょうが、それでも、五月人形の鎧兜や武者人形の人気は衰えません。端午の節句などこうした節目節目の意味もかみしめてみたいものです。